Jusqu’au 26 mars 2006 au Musée de la publicité.
Le titre est sobre, minimaliste. L'exposition s'annonce raffinée. Jean Lariviere impose son style avec élégance. La rigueur dans la mise en scène, le mariage des couleurs confèrent cette autorité subtile à des photographies inqualifiables. Impossible de déceler s'il s'agit d'images destinées aux campagnes publicitaires de la marque Vuitton ou bien de photographies d'art. L'œuvre de Lariviere ne distingue pas la publicité d'une activité artistique au sens noble du terme, si bien que la marque Vuitton –dont il s'est occupé des campagnes publicitaires pendant vingt ans de 1978 à 1998- a fait l'acquisition de nombreuses photographies pour le « patrimoine de la maison ».
Chaque prise est une invitation au voyage souvent imaginaire voire irréaliste. Jean Larivière imagine puis s'obstine à retrouver le lieu rêvé quitte à modifier par des effets d'artifice ce que la nature lui aura offert au Groenland, au Tibet ou encore en Patagonie. Les résultats ne peuvent être que des peintures oniriques à souhait d'un paysage paraissant bien lointain…
Le diaporama de l'exposition est à savourer avant de plonger in situ dans un univers de rêves et de magie.
Avec cette exposition monographique consacrée à l'oeuvre de Jean Larivière, le Musée de la Publicité prouve, et il y en avait besoin, qu'en publicité aussi il reste une place pour la poésie, la rêverie et, parfois aussi, la drôlerie.
Voilà un homme, un photographe de publicité, qui ne s'est jamais considéré comme un exécutant. Un homme qui pour chaque projet a creusé au plus profond de lui-même, s'est embarqué dans de longues réflexions, accordant au sujet de commande l'attention d'une oeuvre personnelle.
Diplômé en 1963 des Beaux-Arts d'Angers, Jean Larivière commence sa carrière plus en prise avec le monde cinématographique que photographique. Mais quand il y vient, dans le courant des années 1970, il impose sa technique, son registre formel et iconographique. En 1978, la Maison Louis Vuitton lui confie la réalisation d'un catalogue dont les prises de vue le conduisent de la Guadeloupe au Rajasthan en passant par New York et Montréal. Ces images rapportées des quatre coins du monde marquent le début d'une longue collaboration avec le très chic sellier, s'inscrivant au-delà de la commande publicitaire. Elle durera 20 ans. Vingt années durant lesquelles Jean Larivière aura toute lattitude pour choisir la destination de son prochain reportage, mûrir ses images aussi longtemps qu'il le souhaitera. La Maison apprécie tellement le travail de son photographe attitré que ses images nourrissent aussi bien les campagnes de publicité que la patrimoine de Louis Vuitton.
Dans ses images, dans ses périgrinations voyageuses, Jean Larivière se documente, note tout, pense tout, imagine la photo dans ses moindres détails avant même la prise de vue. Passionné par les jouets, il puise aussi ses sujets parmi les objets de sa collection et les met en scène. De ces images naît un univers étonnant où les paysages lointains sont ramenés à l'échelle d'un jouet qui soudain prend vie. Intimes et personnels, ces clichés donneront pourtant naissance, pour certains, à des campagnes Vuitton.
Parallèlement à ce travail, Jean Larivière collabore régulièrement comme photographe de mode aux magazines Vogue, le Jardin des Modes, Egoïste, Actuel ou Libération. Il se voit également confier des campagnes publicitaires pour des marques prestigieuses : Van Cleef & Arpels, Lanvin, Mercedes, Nina Ricci, Pommery, Charles Jourdan ou Virgin... N'en jetez plus ! Cet homme-là est une star à part entière !
